– Det är mycket prat om öppenhet i forskning, men inte lika vanligt hos oss som finansierar den.
När hon tillträdde som vd för ett år sedan ville hon ta reda på vilken typ av utlysningar som stiftelsen är bäst lämpad att satsa på. Att forma stiftelsens framtida stöd utifrån samtal med seniora forskare kändes inte tillräckligt – hon började se sig om efter nya metoder för att hitta underlag.
– Det är bra att gå utanför sin egen bubbla och inte bara prata med dem i närheten.
Privat stiftelse friare än statliga finansiärer
Ragnar Söderbergs stiftelse styrs av sina stadgar, men är ändå avsevärt friare att lägga upp finansieringsstrategin än statliga finansiärer som Vetenskapsrådet och Formas.
– Vi vill lägga pengarna där de gör störst nytta. Som liten finansiär har vi tiotals miljoner att dela ut, inte hundratals miljoner.
Till exempel satsar stiftelsen sedan drygt tio år på lovande forskare tidigt i karriären, en medvetet vald strategi eftersom dessa forskare ofta haft svårare att få finansiering än mer etablerade forskare.
Anna Wetterbom ville undersöka om så fortfarande var fallet men också fånga upp andra möjliga behov, men det var inte så enkelt.
Vi finansiärer kan inte sätta oss i fikarummet på lärosätena och prata; då vill forskarna bara pitcha sin egen forskning.
– Vi finansiärer kan inte sätta oss i fikarummet på lärosätena och prata; då vill forskarna bara pitcha sin egen forskning.
Intervjuer gav svar på forskarnas framtida behov
Anna Wetterbom ville veta vilka förändringar som var på gång för forskare inom ekonomi och rättsvetenskap. Skulle forskargrupperna bli större, de tvärvetenskapliga samarbetena fler, internationellt utbyte öka? Var nya former för publicering eller större datamängder på väg? Och hur behöver forskningsfinansieringen se ut för att svara på dessa förändringar?
För att få en bild av hur verkligheten kan se ut om tio årvände hon sig till Institutet för framtidsstudier (IFFS), en tvärvetenskaplig forskningsstiftelse. De genomförde intervjuer med forskare inom ekonomi och rättsvetenskap som tidigare fått medel från Ragnar Söderbergs stiftelse, de flesta tidigt i karriären när det gått ungefär tio år sedan disputationen.
Corrie Hammar, forskningsassistent på Institutet för framtidsstudier, var en av dem som genomförde intervjuerna. Hon pekar på att det valda formatet med semistrukturerade intervjuer låter exempel och berättelser ta mer plats jämfört med exempelvis en enkätstudie. Det gav forskarna stora möjligheter att utifrån sina egna erfarenheter berätta hur de såg på finansieringen och på förändringar inom fälten.