Julias forskning går som en dans  

Julia Uddén skrev på sin avhandling om hur hjärnan uppfattar återkommande mönster i språk, musik och dans och bestämde sig snabbt att ställa upp i tävlingen. Intuitivt utformade hon dansprogrammet och komponerade musiken.

‑ Snabbt och intuitivt, precis som språkinlärningen, kommenterar Julia.

Hittade på eget språk

‑ Med mitt påhittade språk ville jag åstadkomma en snabb och intuitiv inlärning, ungefär som när barn lär sig språk. Jag ville utforska inlärningens gränser. I avhandlingen lyckas jag visa att intuitiv inlärning räcker för att lära oss några av de mest komplexa mönster vi känner till, säger hon sammanfattande om sitt projekt.

Det påhittade språket visades för vuxna försökspersoner som trodde att de utsattes för ett minnesexperiment. Efter inlärning stimulerade hon Brocas område, en region i hjärnan som är viktig för språk, med hjälp av magnetiska pulser.

Efter analys av hjärnaktiviteten kunde hon konstatera att uppfattningen av sekvenser stördes efter pulserna. Resultatet var det första i sitt slag, men har sedan dess blivit replikerat av oberoende forskargrupper och artikeln har blivit välciterad.

‑ Brocas område är alltså en region för mönsterigenkänning och är viktig inte bara för språket utan även för musiken och dansen. Det här resultatet kan hjälpa oss att förstå hur hjärnan är uppbyggd, förklarar Julia.

På sikt skulle resultaten kunna användas för att diagnostisera och hjälpa patienter som har tappat talförmågan efter till exempel en hjärnblödning.

Dansade sekvens som bryts

‑ Jag ville testa om jag undermedvetet kunde framkalla känslan av en sekvens som bryts. Många förstod nog inte riktigt, skulle jag göra om videon skulle jag lägga till en förklarande text, säger Julia.

Men hon är ändå nöjd med resultatet. Videon gick till final och har visats i kanadensisk TV. 

‑ Videon väcker en nyfikenhet hos åskådarna och det har varit lättare att förklara vad min forskning går ut på, säger Julia.

Bra inlärningsstrategi

‑ Först gäller det att hitta budskapet. Sedan att hitta ett uttryck för budskapet som ger intryck. Det kan vara en live-föreställning, dans, musik eller ramsor.

Julia Uddén är klassiskt skolad inom musiken men rör sig numera mest inom den experimentella musiken. Hon ser många kopplingar mellan dansen, musiken och forskningen.

‑ Allting går hand i hand. Jag använder mig mycket av sekvenser när jag komponerar, hittar rebusar i det melodiska och använder mig av kanon eller baklängessekvenser.

Hennes konstnärliga verksamhet är på så sätt ett labbande för att hitta fram till nya frågeställningar för forskningen, förklarar hon.

‑ Att intuitiva och kreativa processer är helt nödvändiga för inlärning kan jag se i min forskning. Det är därför helt naturligt för mig att använda mig av intuition när jag söker kunskap. Den intuitiva inlärningen måste uppvärderas på våra skolor och universitet.

Fakta:Julia Uddén

• Grundstudier i matematik, fysik och enskilda kurser från läkarprogrammet vid Stockholms universitet och Karolinska institutet.
• Forskarutbildning vid Karolinska institutet och Max Planck Institut i psykolingvistik i Nijmegen, Holland.
• Disputerade i januari 2012 med avhandlingen "Language as structured sequences: A causal role of Broca´s region in sequence processing".
• Fortsätter med forskning vid Max Planck Institutet i Nijmegen för att undersöka påverkan av gener och miljö på språkutvecklingen.
• Julia Uddén planerar att starta en egen forskningsgrupp vid Karolinska institutet om ungefär fem år
• Bestämde att hon ville bli hjärnforskare efter att ha läst en bok om snabbläsning som 15-åring."Jag ville lära mig tekniken och använda min hjärna och blev fascinerad av det. Hjärnan är kanske universums mest komplexa objekt. Jag tilltalas också av att hjärnforskningen försöker besvara de eviga filosofiska frågorna, som vad det innebär det att vara människa, om det finns ett jag och i vilken utsträckning våra egenskaper är medfödda" säger hon.

Länkar

Julia Uddéns avhandling